Nog dieper in de krochten van ‘The Upside Down’ met S U R V I V E’s RR7349

Het jaar zit er nu écht bijna op, tijd om nog een aantal platen in de spotlight te zetten die wat ons betreft over het hoofd zijn gezien dit jaar. Dit keer is het de beurt aan het loeizware synthesizergebeuk van S U R V I V E op RR77349.

Parellel aan onze wereld bestaat een gitzwart, ijzingwekkend universum dat in alles lijkt op de onze en tegelijkertijd niet veel anders had kunnen zijn. The Upside Down wordt het genoemd en alle Stranger Things-fans weten precies wat we bedoelen. Het is overigens lastig voor te stellen dat er nog mensen zijn die na afgelopen zomer géén Stranger Things-fans zijn. Er hangt een onweerstaanbare zweem van nostalgie rond de viral sci-fiserie en als dat je niet kan bekoren is er altijd de fenomenale soundtrack nog. De krachten achter die soundtrack, Kyle Dixon en Michael Stein, zijn echter ook vijftig procent van het synthgezelschap S U R V I V E en hun nieuwste plaat RR77349 is zo mogelijk nog fenomenaler.

Een albumtitel als RR7349 schreeuwt kil en onpersoonlijk en in zekere zin is dat ook hoe S U R V I V E zich hier laat karakteriseren. De beats zijn hol en mechanisch, de synths overdonderend en ijskoud. Invloeden van Tangerine Dream en Giorgo Moroder, die op de Stranger Things-soundtrack nog zo prominent waren, zijn hier weggecijferd door een reïncarnatie van Kraftwerk waar alle warmte en plezier uitgezogen is.

Nu is bovenstaande niet het beste verkooppraatje, maar sta ons toe je te overtuigen. Verpletterd door het geweld van vier(!) synthesizers (en níéts anders!), raakt de luisteraar in de tweede helft dieper in The Upside Down dan Stranger Things voor mogelijk hield. Met het verstrijken van Wardenclyffe verdwijnt elke glinstering van hoop aan de horizon. Songs als Sorcerer, Low Fog en Copter zijn, ieder op geheel eigen wijze, angstaanjagend, destructief en gitzwart, waarbij de beats je neerbeuken als een boksbal en koelbloedige melodieën je vervolgens aan je enkels meeslepen. Nóg dieper in de krochten van het duister.

Dramatisch is het juiste woord voor RR7349, maar niet megalomaan of over-the-top. S U R V I V E gaat voor groots en laat de esthetische nostalgie van de serie - die de band zoveel naamsbekendheid gaf - mijlenver achter zich. Dit is een lelijke, zware plaat, maar net als de duisterste horrorfilm schuilt ook daarin… plezier!